空中巨兽的动力之源
在重型战略运输机的研制发展上，前苏联无疑独占鳌头。上世纪80年代出现的安-124“鲁斯兰”重型运输机曾一度是世界上最大的飞机，起飞重量 达405吨。不久这一宝座又被更大更重而且绝无仅有的安-225“梦幻”重型运输机取代。对于这类视美国C-5于无物的“空中巨无霸”来说，能实现超凡空 中载重能力的关键无疑是发动机。正是分别安装了4台和6台乌克兰马达西奇公司生产的D-18T型高性能发动机，安-124和安-225才能充分实现安东诺 夫设计局当初的设计构想，也正是凭借因此具备的无与伦比的载重能力、远距离飞行能力和安全可靠的性能，才使得安-124在国际航空货运租赁市场上获得巨大 成功。
马达西奇公司生产的D-18T型高性能发动机
早在1980年9月，D-18T发动机就在马达西奇的工厂里成功进行了首次试车，1985年12月通过了官方测试。这是一种由前苏联扎波罗热 “进步”机器制造设计局设计、马达西奇公司生产的大涵道比三轴涡扇发动机，主要用于大型货运飞机，单台造价约500万美元。D-18T也是前苏联第一种推 力超过20000kgf（196千牛）的重型发动机，全长5.4米，宽2.93米，高2.79米，风扇直径2.33米，净重4.1吨。D-18T发动机采 用7级中压压缩机、单级风扇和环形燃烧室设计，最大推力可达23430kgf（229.77千牛），发动机压力比27.5，涵道比5.7，涡轮前温度 1327°C，推重比约5.7：1，发动机还设计有反推力装置。
D-18T发动机剖面图
1982年12月24日，首架安装了D-18T发动机的安-124原型机成功完成首飞。该机是世界上在用的最大最重的运输机，目前用于运输飞机 机身、列车车厢以及大型战略物资，其最大商用载荷可达150吨。1985年，安-124又创下了载重171吨物资，飞行高度10750米的记录，打破了由 C-5创造的载重高度原世界记录，世界上超大件的物品有约40%是乌克兰安东诺夫航空公司用安-124承运的。而1988年首飞的安-225也是以安 -124为基础研制的，载重能力增加了50%，最大起飞重量达640吨。该机可装载16个集装箱或大型航空航天设备或大型成套能源设备，尤其是机背能负载 “暴风雪”号这样的航天飞机。为了提供足够的推力，安-225在安-124的4台D-18T发动机的基础上进一步增加到了6台，因而成为国际航空联合会的世界纪录标准中长程飞行的荷重纪录保持者，拥有多项离地重量300吨以上等级机型的世界纪录。
D-18T发动机结构图，16就是反推装置
D-18T发动机是马达西奇公司最为重视的发动机项目，自量产后得到了多次改进，该公司在自有资金中每年平均向该发动机投入科研费用达到了 450万美元。据称马达西奇公司还可能把D-18T发动机设计专利转让中国，而目前乌克兰与俄罗斯方面也正在磋商进一步推进D-18T最新改型（第四批） 的研发工作，因此不难想象安装这种新改型发动机的大飞机的性能还将得到进一步的提高。进入21世纪的第二个十年后，现役的安-124将陆续退役，而像俄罗 斯“伏尔加河-第聂伯河”这样的商业货运公司仍将对安-124和安-225这样的重型运输机保持兴趣和需求。如此一来，马达西奇的D-18T发动机在重型 航空发动机市场上仍将占据一席之地。
1982年12月24日，安-124原型机在D-18T发动机的推动下成功完成首飞