竞争的白热化
1983 年 5 月空军发布了 AFE 生产合同的最终版征求建议书 RFP,但此时的 P&W 仍幻想挤掉对手,因此在他的投标方案中无论采取哪种分配比例,定价都出奇的高;而实行单一供应商模式,则价格要低很多。不过心有余悸的空军根本不为所动, 坚决推行 AFE 计划,1984 年正式开始实行双承包商政策并签订了首批采购合同。军方还决定今后每年的采购合同都采取比例分配模式,各家所占份额的多寡主要取决于承包商的实际表现。据 统计,到 1994 年 F110 共获定购 1,065 台、F100 为 1,021 台,双方平分秋色。不过在 F-16 发动机的竞争中,GE 公司声称获得了胜利,因为在 1,000 余架飞机中,该公司提供的发动机占到了 75%。
F100-PW-100 的尾喷管
F110-GE-100 的尾喷管
结束语
由于 AFE 计划成效显著,因此从 80 年代至今,美国几项大型发动机研制计划(IPE、ATF 发动机、JSF 动力等项目)都采用了这种方式。
正如本文标题所述,这是一场共赢的良性“战争”,交战各方都在此役中获得了“胜利”。航空动力历来是美国军方高度重视的“关键技术领域”,美军 体认到为确保长期的领先地位,需通过有效的竞争才能实现,尤其是经历了 F100 的“惨痛”教训后,更加坚定了必须在该领域保持“有效竞争环境”的决心。实践证明 AFE 的实施确实大幅提高了美国航空发动机综合能力、更重要的是促使美国发动机业研制理念的革命性转变,意义重大、影响深远!
研制/生产者也没有因为“战争”而导致衰弱,相反使自身产品精益求精、不断提高。F100 和 F110 发动机已被公认为第三代军用涡扇中的经典,成功地衍生出了两个庞大的发动机家族,并在数十个国家和地区中服役,至今仍是国际航空动力市场中的畅销产品!随 着更多高新技术的融入,综合能力更高的改进型号还将不断问世、继续活跃于本世纪头三十年的航空领域,其生命周期之长令人折服!
这场战争还将延续下去,孰优孰劣将是人们永远讨论的话题……
原载《海陆空天惯性世界》