7月1日,贝尔直升机公司旗下超中型双发贝尔525“无情”直升机从美国得克萨斯州阿马里洛市组装工厂起飞,在阵风风速高达20节的情况下成功完成首飞。在试飞测试飞行员Troy Caudill和Jeff Greenwood的操控下,525“无情”执行了悬停和操纵演习,以评估其低速可控性能。测试飞行员Caudill表示该机性能良好,“比在模拟机里的情况还要好”。
贝尔525“无情”是首款配备侧杆、三重余度的飞行控制系统和Garmin G5000H触摸屏航电系统的商用直升机。它将获得最大起飞重量下的A类起降认证性能。该型机搭载两台GE CT7-2F1涡轮轴发动机(每个可提供1,800轴马力),用以驱动一个全复合型五叶式主旋翼系统和一个四叶式尾桨。
贝尔525是贝尔旗下最大的民用直升机,为混合铝/混合结构,其旋翼桨盘为54.5英尺。其最大巡航速度有望达到155节及以上,最大航程为500海里,最大起飞重量为19,300磅,有效载荷7,400磅。凭借高密度配置,该机可最多容纳20名乘客。该机座舱高4.5英尺,地面空间88平方英尺,行李舱材积128立方英尺。贝尔525可配置多种套件,首将投放近海能源市场。
2012年,贝尔525推出。至今,贝尔已经收到60多份意向订单。当前售价还未公布,预计在2,000万美元到2,400万美元之间。今年还将有两架测试飞机加入贝尔525测试项目,同时2016年另两架测试机也将加入这一项目。贝尔预计在2017年取证并启动交付工作。上月早些时候贝尔透露称该项目因供货商问题延迟了7个月。